五島は日本有数の椿の産地です。その椿づくしのお祭りが毎年2月に行われます。来年は、平成24年2月18日（土）～3月4日（日）の16日間。この期間、椿に関する展示、イベント、ツアーなど盛りだくさんで、楽しませてくれます。




　今回は、去年の椿まつりで披露された「伝統芸能上演」についてご紹介していきます。この時、披露されたのは、五島市三井楽町に古くから伝わる正月行事「獅子舞」です。昭和47年、県指定無形文化財に認定されました。天狗の面を付けた猿田彦が太鼓と笛の音に合わせて舞います。



　そもそも、獅子と天狗の舞にはどういう物語があるのでしょうか・・・

　百獣の王である獅子を神の前に連れ出そうとする天狗と、それに抵抗する獅子のしぐさを表現した道中舞。天狗に操られた獅子は寝ようとしますが、天狗が突き起こします。それに怒った獅子は天狗に襲いかかります。ここから獅子と天狗の大合戦のはじまりです。獅子は、天狗の神業になす術もなく、天狗に従い神前で奉納舞を表現する宮巡り舞の形になっています。五島全域に伝わっている獅子と天狗の舞。




　私が小さい頃は、獅子舞・天狗を見た瞬間、怖くて逃げていましたが、昔から今へと繋がれている伝統芸能だったのですね。今度のお正月は、物語を思い浮かべながらじっくりと舞を見物しようと思いました。