対馬や壱岐では、クロマグロの幼魚、ヨコワ漁が最盛期を迎えています。
マグロというと築地の初競りで、青森県本間産のクロマグロが数千万円で競り落とされたとよく話題になりますが、稚魚は南日本の温暖な海域で産まれ、暖流の流れに沿って北上しながら大きく育ちます。
対馬近海は黒潮から派生した対馬暖流が流れているため、北上するヨコワの漁が盛んに行われています。
今回取材に伺ったのは、厳原港で鮮魚販売を営んでいる有限会社山根商店です。
丁度、ヨコワ漁を終えて水揚げのために入港する漁船があるということで水揚げ現場に向かいました。
５分ほど待っていると、第五浮波丸が入港してきました。
ちなみに船名の上に記されているのは、車のナンバープレートにあたる漁船登録番号で、ＮＳは長崎県の船を、２は２級船（５トン以上１００トン未満）の中型船を表しています。対馬では他にもＳＡ（佐賀）、ＯＴ（大分）、ＦＯ（福岡）、ＷＫ（和歌山）などの漁船を見かけます。
着岸するとすぐに船長が、生簀からヨコワを取り出しました。幼魚と言っても数百キロの大きさになるクロマグロの幼魚ですから結構な大きさです。
水揚げされたヨコワは重さを量り、箱詰めした後、鮮度を保つ為にパーチ（ビニールのシート）を貼り氷詰めされます。
今回は１０kgから９kg台のヨコワで、福岡や関東、関西の魚市場に出荷されるとのこと。
また、対馬では５００gから１５００gの幼魚を捕獲し、２～３年かけて３０kgから５０kgに育て出荷する養殖も盛んに行われています。
取材協力
鮮魚仲買・卸売・委託販売
有限会社山根商店
長崎県対馬市厳原町久田７８８－１６
電話０９２０－５２－２４５０
鮮魚小売（クール宅急便利用）も可